La plupart des Indiens kuna vivent encore dans l’archipel corallien dit des San Blas ou des Mulatas, le long de la côte atlantique du Panamá ; ils sont 35 000 environ, pratiquant la pêche, l’horticulture et la culture des cocotiers. « Mola » est le nom donné aux véritables tableaux formant l’avant et l’arrière du corsage des femmes. Ils sont faits de plusieurs épaisseurs d’étoffes de couleurs différentes, traitées selon une technique d’appliqué inversé. Les motifs résultent de découpes dans les couches supérieures laissant voir les couleurs des couches inférieures. Des broderies et des éléments décoratifs appliqués directement peuvent compléter l’ensemble.La qualité plastique de certaines molas a valu aux femmes kuna une réputation d’artistes exceptionnelles. En Amérique et en Europe, amateurs d’art et musées les acquièrent et les exposent. L’art des molas est récent, apparu dans la seconde moitié du XIXe siècle, c’est un art de réaction. À l’origine, les femmes allaient seins nus et se peignaient le corps. Puis, sur un vêtement...
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