Après des études, entre autres, d’anthropologie à l’université Tulane à la Nouvelle-Orléans, Suzanne Hiller travaille d’abord en tant qu’anthropologue, puis obtient son doctorat en 1965. C’est alors qu’elle expérimente le happening, les actions collectives, puis brûle dans ses Hand Grenades (1972), des peintures qu’elle avait réalisées. À la suite de cette attaque contre la peinture, qui prend chez elle une allure de rituel, elle définit sa méthode de travail, procédant à un inventaire de l’ensemble des formes visuelles à sa disposition, tout en faisant écho à plusieurs disciplines : l’ethnographie, l’histoire de l’art, et à plusieurs médiums à la fois – l’image photographique...
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■ Susan Hiller, Bech M., Marcus M., Milne L. (textes), Roskilde, Museet for Samtidskunst, 2002 ; The Provisional Texture of Reality : Selected Talks and Texts, 1977-2007, Kokoli A. M. (dir.), Zurich, JRP/Ringier, 2008.