Après une licence en littérature anglaise obtenue à Delhi University, Anita Desai épouse un homme d’affaires indien avec qui elle a quatre enfants. Elle commence à publier dans les années 1960, jonglant entre les contraintes d’une vie de famille réglée et celles de sa vie d’auteure. L’action de ses récits se déroule souvent avec, en toile de fond, l’espace domestique et la structure familiale, dont elle révèle, sous la surface polie par l’usure du quotidien, les fissures invisibles et les frustrations secrètes. Trois de ses premiers romans, Cry, the Peacock (« le cri du paon », 1963), Voices in the City (1965) et Where Shall...
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■ JAIN J., Stairs to the Attic : The Novels of Anita Desai, Jaipur, Printwell Publishers, 1999 ; YEE LIN HO E., Anita Desai, Tavistock, Northcote House, British Council, 2006.