Pour comprendre le rôle des femmes dans le ballet romantique, il suffit de s’attacher aux deux chefs-d’œuvres qui nous en restent, La Sylphide (1832) et Giselle (1841). Ces deux œuvres emblématiques, bien que créées à l’Opéra de Paris, ont vu leur succès s’étendre rapidement à toute l’Europe et même en Amérique, grâce aux voyages de Marie Taglioni* et Carlotta Grisi*, ainsi qu’aux ballerines qui reprennent ces rôles comme Lucile Grahn*, Fanny Elssler*, Augusta Maywood. La Sylphide illustre le thème de l’idéal qu’il est dangereux d’approcher parce qu’il rend la réalité intolérable, comme Gérard...
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