CHANTS D’INITIATION DE FILLES BEMBA

[ Zambie ]

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En 1931, Audrey Isabel Richards* observe un rituel d’initiation des filles dans la société bemba en Zambie. Cette société repose, jusqu’à l’indépendance (1964), sur une double partition en « clans » et en « tribus » : le « clan » est exogamique, à transmission matrilinéaire et ses membres se doivent assistance (on ne peut se nourrir que chez une femme de son clan, hormis le mari qui le fait chez son épouse) ; la « tribu » est une communauté caractérisée par une culture et une histoire communes, associées à un langage propre issu du cibemba, terme désignant la « langue » en bemba. Le concept d’« être humain » qui définit l’origine du premier couple humain, l’existence de la sexualité et l’introduction de la mort est explicité dans des mythes ; ceux-ci précisent comment la femme sert d’intermédiaire entre son partenaire et le dieu créateur Lesa, ce qui permet au couple de s’insérer dans la logique de la vie en passant d’un monde sauvage (« monde du lion ») à un monde plus civilisé, marqué par la régulation de la sexualité. Par ailleurs, la geste de fondation de la tribu bemba dénonce...

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Bibliographie

■ DAUPHIN-TINTURIER A.-M., « Cisungu à nouveau, initiation des femmes et structure sociale dans le nord de la Zambie », in L’Homme, n^os 167-168, juil.-déc. 2003 ; LABRECQUE E., « La religion du Noir infidèle, coutumes matrimoniales chez les Babemba », in Bemba Cultural Data Part I, OGER L., Ilondola, The Language Centre, 1934 ; RICHARDS A. I., Chisungu : A Girls’Initiation Ceremony Among the Bemba of Zambia (1956), Londres/New York, Tavistock, 1982.