L’acrobatie est le langage unificateur du cirque. Toutes les disciplines supposent à un degré ou à un autre d’être acrobate, ne serait-ce que pour donner plus de force ou de fluidité à un geste ou un mouvement. Les premiers voltigeurs à cheval sont des acrobates. Les premiers danseurs de cordes, sauteurs au tapis, jongleurs ou équilibristes sont des acrobates. Les premiers clowns, enfin, sont également des acrobates. Avec le développement dans la première moitié du XIXe siècle de la gymnastique, reconnue et appréciée pour ses vertus préventives et curatives, mouvement impulsé en France notamment par le colonel Francisco Amorós, le travail aux agrès s’impose très vite sur la piste du cirque. L’apprentissage de nouvelles techniques, leur codification qui entraîne de multiples paliers d’acquisition et, inévitablement, une sélection des meilleurs éléments, s’accorde...
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