La pratique du jeu clownesque, héritée de la longue tradition des histrions, des atellanes, des bateleurs et des farceurs, est une discipline essentiellement masculine. Les rôles de soubrettes de la comédie italienne et du théâtre de Molière sont les prémices d’une appropriation du modèle comique, mais il faut attendre le XXe siècle pour voir se développer une nouvelle approche du clown et assister à l’émergence d’un véritable école féminine de clowns pour mesurer la distance parcourue. Quelques silhouettes, notamment celle de la clown Evetta au cirque Barnum & Bailey en 1884 ou celle de Miss Gougoutine à l’Hippodrome, sont les exceptions qui confirment la règle : traditionnellement, le rôle du clown est très largement dévolu aux hommes. Dans un premier...
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