Née dans le Maine, Dorothea Dix grandit à Worcester (Massachusetts) et quitte ses parents à l’âge de 14 ans pour aller vivre à Boston chez une grand-mère aisée. Là, elle enseigne et, à 19 ans, ouvre sa propre école pour filles qu’elle dirige jusqu’en 1836. Dans le même temps, elle écrit de la poésie, des manuels scolaires et des tracts religieux. Souffrant...
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■ Remarks on Prisons and Prison Discipline in the United States (2e éd. 1845), Montclair, Patterson Smith, 1967 ; On Behalf of the Insane Poor : Selected Reports 1842-1862, New York, Ayer Company Publishers, 1975.