Jurga Ivanauskaitė fut durant les trois dernières décennies l’écrivaine la plus productive de Lituanie. Ses livres sont traduits en anglais, en letton, en polonais, en russe et en allemand. Elle publie son premier recueil de nouvelles en 1985, Pakalnučių metai (« les années muguet »). La jeunesse intellectuelle se l’approprie et s’identifie aux personnages, l’auteure devient la voix de la nouvelle génération urbaine, absente jusqu’alors de la littérature lituanienne. Ses deux premiers romans, Mėnulio vaikai (« les enfants de la lune », 1988) et Pragaro sodai (« les jardins de l’enfer », 1992) développent le thème de l’amour impossible. En 1993, Ragana ir lietus (« la sorcière et la pluie ») fait scandale : il y est question de la quête amoureuse de trois femmes à trois époques différentes. L’une d’entre elles est Marie-Madeleine, amoureuse de Jésus. Si l’action des premiers romans de J. Ivanauskaitė se situait en Union soviétique ou dans un lieu imaginaire, Agnijos magija (« la magie d’Agnija », 1995) s’ouvre à la culture occidentale. L’héroïne, par le sexe et la drogue, cherche à se libérer de toutes les frustrations d’une femme de l’Est, mais ces expériences ne la mènent qu’à la destruction, et elle ne trouvera l’apaisement qu’en se tournant vers l’Orient. Le roman laisse entrevoir le développement spirituel de l’auteure, qui fera plusieurs séjours au Tibet. En 2003, le roman Placebas (« placebo ») dépeint la nouvelle société lituanienne du début du XXIe siècle. En cherchant à élucider le meurtre de Julija, ses amis sont confrontés à Placebo, une organisation qui cherche à contrôler les esprits au moyen des médias, de la publicité et des nouvelles technologies. Pour la critique lituanienne, il s’agit d’un des romans les plus importants de notre époque. Peu avant sa mort, en 2007, l’écrivaine publie un essai, Viršvalandžiai (« les heures supplémentaires »), dans lequel elle décrit ses longs séjours dans les hôpitaux de Lituanie et de Suède. Elle laisse un volume de poésie, Odė džiaugsmui (« ode à la joie »).
Ina PUKELYTĖ