LA CONQUÊTE SPATIALE

[ depuis 1963 ]

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Sous la direction de : Jean SCHNEIDER

Le 16 juin 1963, la Soviétique Valentina Terechkova* devenait la première femme à voyager dans l’espace. Au 12 avril 2011, 54 femmes seulement lui avaient succédé, soit 10 % des 519 voyageurs de l’espace.Une première, dictée par la propagandeLe 12 avril 1961, le vol du premier homme dans l’espace, Iouri Gagarine, un « fils du peuple » soviétique, produisit un retentissement formidable à travers le monde. De ce fait, Nikita Khrouchtchev, Premier secrétaire du Parti communiste de l’URSS, demanda, à la fin de l’année, qu’une femme d’origine prolétarienne vole à son tour. Le recrutement fut facilité par les nombreuses candidatures spontanées reçues après le vol du second Soviétique dans l’espace, Gherman Titov, en août 1961. Cinq aspirantes, âgées de 20 à 28 ans, toutes civiles et pratiquant le parachutisme en aéroclub, furent ainsi sélectionnées. Elles débutèrent leur entraînement de cosmonaute en mars 1962 et ce n’est qu’à son issue, quinze mois plus tard (et douze jours avant le lancement), que fut désignée celle qui entrerait dans l’histoire : V. Terechkova, élue car elle était ouvrière du textile.La...

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Bibliographie

■ BRIGGS C. S., Women In Space : Reaching the Last Frontier, Minneapolis, Lerner Publications, 1988 ; GAUTHIER Y., Gagarine ou Le Rêve russe de l’espace, Paris, Flammarion, 1998 ; HALL R., SHAYLER D. J., The Rocket Men, Vostok & Voskhod, The First Soviet Manned Spaceflights, Chichester, Springer-Praxis, 2001 ; LARDIER C., L’Astronautique soviétique, Paris, A. Colin, Paris, 1992 ; MARCK B., Elles ont conquis le ciel, 100 femmes qui ont fait l’histoire de l’aviation et de l’espace, Paris, Arthaud, 2009.