LE ROUSSEAUISME

[ France XVIIIe siècle ]

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Sous la direction de : Huguette KRIEF

« Quoique Rousseau ait tâché d’empêcher les femmes de se mêler des affaires publiques, de jouer un rôle éclatant, qu’il a su leur plaire en parlant d’elles ! » écrit Mme de Staël* (Lettres sur les ouvrages et le caractère de Jean-Jacques Rousseau, 1788) ; et elle ne semble pas tenir rigueur au philosophe genevois d’avoir voulu priver les femmes « de quelques droits étrangers à leur sexe » et d’avoir « voulu diminuer leur influence sur les délibérations », car il a su toucher leur cœur en consacrant l’empire qu’elles ont sur le bonheur des hommes. Le sentiment appartient en propre aux femmes, d’où le reproche qu’elle adresse à Rousseau d’avoir « avancé [… ] qu’elles ne sont jamais capables des ouvrages qu’il faut écrire...

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Bibliographie

■ BUFFENOIR H., Jean-Jacques Rousseau et les femmes (XVIII^e-XIX^e siècles), Paris, Lemerre, 1891 ; FRAISSE G., Les Femmes et leur histoire, Paris, Gallimard, 1998 ; SEIDMAN TROUILLE M., Sexual Politics in the Enlightenment, Women Writers Read Rousseau, New York, State University of New York Press, 1997.

■ FORT B., « Peinture et féminité chez Jean-Jacques Rousseau », in Revue d’histoire littéraire dela France, vol. 104, 2004 ; PIAU-GILLOT C., « Le discours de Jean-Jacques Rousseau sur les femmes et sa réception critique », in Dix-huitième siècle, n^o 13, 1981.