Née dans une famille aisée, Elise Seybert – ses parents ont changé de nom en 1903 devant la montée de l’antisémitisme – reçoit une formation de chant et de musique auprès d’Arnold Schönberg. Après la mort de son père en 1924, elle s’installe en France en 1926 avec sa mère et sa soeur, à Nice puis à Paris. Elle abandonne le chant en 1933 pour s’initier à la photographie de rue auprès de son premier mentor, Rogi André*, première femme d’André Kertész, et poursuit en 1937 son initiation auprès de Florence Henri*. Ses premiers clichés et les plus fameux sont pris entre 1933 et 1938 à Paris et sur la Côte d’Azur. Dès La Promenade des Anglais (1934) à Nice, le style Model est en place : portrait sans concession...
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