D’origine noble, Marianne Czéke est éduquée en langue allemande, au sein de la monarchie Habsbourg, durant sa scolarité élémentaire, ainsi qu’en Angleterre et en France. Poursuivant ses études en Hongrie, elle est la première femme de Sopron diplômée du secondaire. Après avoir passé l’examen spécial d’entrée à l’université, elle obtient un doctorat de lettres (sur Lessing et Shakespeare) à l’université de Budapest en 1905 et un diplôme d’enseignante en 1906. Elle travaille entre 1908 et 1928 à la bibliothèque de l’université de Budapest, qui devient en 1920, après la naissance d’un État hongrois pleinement indépendant, l’université Péter-Pázmány. Elle travaille ensuite, à partir de 1934, à la bibliothèque du Musée national hongrois, future Bibliothèque nationale, qu’elle quitte en 1935 alors qu’elle en est la directrice. Première femme bibliothécaire dans son pays, M. Czéke utilise avec succès sa connaissance de la Bibliothèque nationale de France pour faire de la bibliothèque de l’université de Budapest la première institution hongroise à utiliser le catalogage analytique. Ses travaux personnels portent essentiellement sur l’histoire littéraire et l’histoire de l’éducation. Elle étudie la vie et l’œuvre d’Émilie Lemouton, première Hongroise traductrice professionnelle, et publie à ce sujet deux ouvrages, l’un sur sa traduction complète du théâtre de Shakespeare (1911), l’autre plus biographique. Elle s’intéresse également à la comtesse Teréz Brunszvik, « mère » de l’école maternelle hongroise et coécrit sa biographie avec Margit H. Révész (1926), puis édite son journal et certains de ses écrits. Elle laisse également une vaste correspondance avec Romain Rolland, avec qui elle partage un intérêt pour Brunszvik et Beethoven. À la fin de sa vie, elle se tourne vers l’histoire politique, publiant quelques années avant sa disparition un ouvrage consacré à Roosevelt : Wilsontól Rooseveltig, Értekezés a történet és a politika köréből (« de Wilson à Roosevelt, étude historique et politique », 1939). Elle fut aussi membre fondatrice de deux organisations importantes de femmes en Hongrie.
Péter KOZAK
