Le 14 août 1988, à Tours, aux Championnats de France du Centenaire, une coureuse aux longues jambes (1,80 m, 58 kilos) bat le record national du 400 mètres, inégalé depuis les Championnats d’Europe d’Athènes en 1969 et détenu conjointement par Nicole Duclos – 51 s 7 (2) – et Colette Besson – 51 s 7 (4). Le temps s’affiche sans appel : 51 s 35. Ainsi frappe à la porte le plus beau talent de l’athlétisme français. Marie-José Pérec a 20 ans.Les Jeux de Séoul arrivent trop tôt. Mais l’année suivante, en fin de saison à Barcelone, en finale de Coupe du monde, sous la pluie, elle domine (50 s 30) la grande championne cubaine Ana Fidelia...
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