PYTHAGORICIENNES

La famille de Pythagore

[ Grèce VIe-Ve siècle av. J.-C. ]

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Sous la direction de : Eberhard GRUBER

Pythagore, qui s’est vu attribuer une origine divine et des affinités particulières avec Apollon, aurait eu une descendance illustre – six des pythagoriciennes du catalogue dressé par Jamblique. La tradition antique s’accorde à faire de Théanô (VIe siècle av. J.-C.) une ancienne disciple que le maître aima jusqu’à en faire son épouse et son successeur à la direction de l’école pythagoricienne. Elle est, d’après Porphyre, la plus célèbre et, selon le témoignage de Dydime, « la première femme qui se soit livrée à l’étude de la philosophie et qui ait écrit des poèmes ». Seul Stobée a conservé un passage de son livre Sur la piété, où elle combat ceux qui ont poussé trop loin la théorie pythagoricienne du nombre comme principe duquel tout naît et lui redonne sa place de principe immuable d’ordonnance du tout dans lequel réside l’ordre essentiel, et conformément auquel tout est formé et s’ordonne en y participant. Les préceptes qu’on lui attribue rappellent à bien des égards des enseignements pythagoriciens concernant la condition féminine. Les vertus de la femme sont la chasteté dans le mariage, la fidélité à son époux, la réserve et la retenue en public. Ses devoirs en découlent, ceux de parfaite épouse et de bonne mère censée former ses enfants à la modération et préserver l’harmonie et l’ordre au sein de la famille. La Lettre à Eubule qu’on lui attribue en témoigne et montre l’intérêt...

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Bibliographie

■ DELATTE A., Essai sur la politique pythagoricienne (1922), Genève, Slatkine, 1999 ; JAMBLIQUE, Vie de Pythagore (1996), Paris, Les Belles Lettres, 2001 ; JUFRESA M., « Savoir féminin et Sectes pythagoriciennes », in Clio.Histoire, femmes, société, 2, 1995 ; MEUNIER M. (dir.), Femmes pythagoriciennes, fragments et lettres de Théano, Périctioné, Phintys, Mélissa et Myia (1932), Paris, G. Trédaniel/Éditions de la Maisnie, 1980 ; PORPHYRE, Vie de Pythagore/Lettre à Marcella, Paris, Les Belles Lettres, 1982 ; STOBÉE, Florilège/Eclogae Physicae Dialecticae/Ethicae, in PAQUET L., Les Cyniques grecs, fragments et témoignages (1975), Paris, Librairie générale française, 1992.